Da wir für den Nachtzug am Freitag keine Veloreservierung mehr bekommen haben, "müssen" wir wohl oder übel am Donnerstag schon los…so ein Pech aber auch! Die Zeit vom Feierabend um 16 Uhr bis zur Abfahrt unseres Zuges um 20:44 will natürlich wieder mal nicht verstreichen. Alles ist gepackt, alles steht bereit: die Velos ein letztes Mal durchgecheckt, Wohnung geputzt, Stecker aus den Steckdosen, der Abfall entsorgt und die Nachbarin mit dem Haustürschlüssel beglückt, nur um dann doch schon wieder viel zu früh zum Bahnhof zu rollen. Diesmal fährt es sich leicht, mein ganzes Gepäck ist nämlich nur 14,5 Kg schwer und findet Platz in meinen beiden altgedienten roten Ortlieb-Packtaschen und einer kleinen Umhängetasche, die ich noch oben drauf schnalle und die bei Stadtbesichtigungen praktisch zu tragen sein wird und meine Mal-Utensilien birgt. Kein Zelt mit dabei, kein Campingplatz diesmal. Allerdings sind wir vorsichtshalber noch schnell Mitglied im Jugendherbergs-Verband geworden - man weiss ja nie!

Auf der Fahrt zum Hauptbahnhof treffen wir noch einen anderen Liegeradfahrer, der eine Streetmachine fährt, das gleiche Modell wie mein (noch) zweites Liegevelo. Wir reden zwei oder drei Sätze und tauschen dabei unsere Adressen aus, denn sein Bruder will eventuell das gleiche Modell kaufen und ich mich eventuell von meiner Streetmachine trennen. Aber heute Nacht fahren wir erstmal LiegeWAGEN und nicht LiegeVELO!

Am Bahnhof büssen wir für unser frühes Kommen und warten noch recht lange auf die Bereitstellung unseres Zuges, doch im Café mit Blick auf die Passanten vergeht die Zeit angenehmer als zuhause. Dann kommt der ersehnte Augenblick, die Aufregung nimmt zu und wir können die Velos einladen und werden vom Steward zu unserer Deluxe-2-Bett-Kabine mit Panoramafenstern begleitet und mit einem Glas Wein begrüsst. Hat man so was schon gesehen? Ist das jetzt die unerträgliche Leichtigkeit des Seins oder was? Keiner wird hier Fussball spielen wollen, aber was die Innenarchitekten aus diesen drei Quadratmetern Raum herausgeholt haben, lässt uns dann doch staunen: zwei Kojen, ein Tisch und zwei Sessel, Ablageregale und sogar Dusche mit WC! Und zu den bereit gestellten Toiletten-Utensilien eigens zwei Becher mit Trinkwasser zum Zähneputzen, da das fliessende Wasser im Zug nicht trinkbar ist.

Draussen zieht bald die Zürcher Agglo vorbei, Cumuluswolken werden von der untergehenden Abendsonne beleuchtet, es ist Zeit, die Füsse hochzulegen und den ersten Tagebuch-Eintrag vorzunehmen…gleich am Anfang sollte ich nämlich erwähnen, dass ich in einer Art Notkauf kurz vor der Reise noch eine Velobrille erstanden habe, also so ein schnittiges Etwas, mit dem man(n) aussieht wie ein Ausserirdischer. Da meine "normale" Sonnenbrille zwischen den beiden Gläsern einen unangenehmen Luftzug erzeugt und dieser dann wiederum eine Augenreizung, wollte ich mich nach etwas Winddichtem umsehen. Nun ist es so, dass von allen durchprobierten Brillen nur Eine wirklich gepasst hat und diese Eine verfügt über orange-braune Gläser, sodass die Welt eine sonderbare Farbigkeit bekommt. Margrit spöttelt während der ganzen Reise herum und zieht mich mit der Brille auf - so nach dem Motto, ich würde, wenn ich sie aufsetze, immer in meine psychedelische Welt abtauchen. Dabei sehe ich das Leben einfach gerne durch eine rosarote Brille - das ist es nämlich! Wenn ich also in diesem Reisebericht dazu neige, alles schön zu färben, so ist das auf diese meine neueste Errungenschaft zurückzuführen. Ansonsten will ich mich natürlich bemühen, alles so wahrheitsgetreu wie möglich wiederzugeben und nur dort zu schummeln und zu schwindeln, wo es mir geraten scheint. Versprochen!

Holland. Ich finde es nur recht und billig, dass wir auch einmal hierher reisen und die Urlaubsbilanz ein klein wenig ausgleichen, denn normalerweise fallen ja die Niederländer in grossen Schwärmen in unseren südlichen Gefilden ein. Jetzt drehen wir den Spiess einmal um und schwärmen nach Holland aus! Wir zwei bilden zwar nur einen ganz ganz kleinen ausschwärmenden Schwarm, aber immerhin: auch Kleinvieh macht Mist! Hier kann ich es ja zugeben, eigentlich befinde ich mich unter anderem auf einer Art Mission, denn ich möchte bzw. muss Margrit von ihrer Meinung abbringen, es gäbe NUR in der Schweiz guten Käse, (typisch schweizer Snobismus!) und sie eines besseren belehren...Gouda…Edamer…Maasdamer und Leerdamer…wir kommen! Nehmt euch in acht! Ehrlich gesagt: eine "Käsereise" ist unsere Fahrt durch Holland dann doch nicht geworden, die kulinarische Komponente kam auf diesem Abschnitt der Reise eher etwas zu kurz.

Ankunft Amsterdam, Orientierung am Bahnhof, Veloverlad in den Zug nach Den Haag. Neugierig aus dem Fenster gestarrt. Das sind also die Niederlande. Eine amphibisch wirkende Welt zieht draussen vorbei. Überall Wasserläufe auf dem Land und in den Städten. Gärten, die an Wasser grenzen, Hausboote, Seerosen, Bücken und: aha! Falträder sind hier bei Pendlern der letzte Schrei! Ansonsten fährt alle Welt mit Hollandrädern herum (klar…wir sind ja in Holland), kaum ein Rennrad, nirgends ein Mountainbike - sogar die Schuljungen flitzen mit hohem Lenker aufrecht durch die Gegend und trotzen dem Wind. In Den Haag ist es dann endlich soweit, raus aus dem "Schutz" des Bahnhofes und hinein in den brausenden Stadtverkehr. Erster Eindruck: sehenswerte Stadt, umsichtige Autofahrer! Für Fahrradfahrer scheinen die Ampeln allerdings nicht zu gelten, denn sie ignorieren das Rot. Da muss man sich erst dran gewöhnen. Auch scheint es hier keine Fahrradhelme zu geben. Will denn hier niemand die Ängste der Radfahrer schüren und Profit damit machen? Ist das nur eine Erfindung der Deutschen und der Schweizer, die hier schon längst eine Marktnische entdeckten und fleissig absahnen?

Es dauert eine geraume Weile, bis wir uns bis nach Scheveningen durcharbeiten und das Meer sehen. Mittlerweile hat eine steife Brise alle Wolken vom Himmel gefegt und wir blicken auf die blaue See. Scheveningen…Scheveningen…als kleiner Bub wollte ich unbedingt mal zum Drachenfest hierher. Was war die Welt damals noch gross und vieles so unerreichbar weit weg! Und jetzt stehe ich hier an diesem kilometerlangen gelben Strand und schaue den Windsurfern zu und spüre keinerlei Regung in mir. Scheveningen hat lediglich eine symbolische Bedeutung als Startpunkt dieser Reise. Rund tausend Kilometer Wegstrecke liegen vor uns, wir werden die Niederlande durchqueren und fast ganz Norddeutschland, zum ersten Mal in die neuen Bundesländer einreisen und dann das grosse Finale in Berlin feiern. Jetzt feiern wir erstmal unsere Ankunft mit einer Tomatencrêmesuppe und Apfelschorle und Kaffee im windgeschützten Inneren eines Strandrestaurants. Margrit streckt dann die Zehen in die Nordsee, aber ich Ignorant kann mich nicht so recht dazu entschliessen. Ich hab keine recht Lust auf Sand in Schuhen oder/und Socken und ausserdem gefällt's mit hier nicht. Ehrlich gesagt. So interessant Den Haag beim Durchradeln wirkte, so hässlich erscheint mir nun Scheveningen. Hier wird man von post-modernen Betonburgen erdrückt (OK, die Fassaden sind manchmal auch aus hellem Backstein) und die in die See hinaus gebaute Pier wirkt nicht etwa art-deco-mässig wie in Brighton, sondern ist in ähnlichem Baustil wie die anderen Gebäude gehalten. Einzig das Kurhotel wirkt klassisch-mondän, aber das macht es auch nicht wieder wett. Kein Ort also, an dem ich Urlaub machen möchte. Nur weg von hier.

Irgendwo durch die Dünen muss es gehen, es gilt den Einstieg in den Europaradweg zu finden. Ein erster Vorstoss endet in einer Sackgasse, aber beim zweiten Versuch haben wir Erfolg und wir sehen die ersten Schilder. Hier in Holland wird der Europaradweg als "LF4" bezeichnet, das ist die "Midden-Nederlandroute", und diese wird uns quer durch die Niederlande bis zur deutschen Grenze führen.

Der Übergang vom letzten Hochhaus-Komplex in Scheveningen zur Dünenlandschaft ist abrupt: das letzte Hochhaus, dann ein Parkplatz, ein Schlagbaum, und schon ist man im Naturschutzgebiet. Ringsum Sand und Heidegras und Gestrüpp. Wir radeln durch einen hügeligen Dünengürtel auf einem gepflasterten Radweg, der auf der einen Seite von einer Jogging-Bahn, auf der anderen Seite von einer Pferdespur begleitet wird. Ziemlich angenehm, das muss ich zugeben. Und der Wind ist heute ein starker Verbündeter. Die Dünenlandschaft erinnert allmählich an die Maccia-Landschaft in der südlichen Toskana und geht allmählich in ein Wäldchen über. Immer dann, wenn wir eine Asphaltstrasse kreuzen, ist auf unserem Radweg ein Schild mit der Aufschrift "dus niet brommen" aufgestellt. Also "brommen" wir auch nicht, schliesslich sind wir es gewöhnt, uns an Regeln und Verordnungen zu halten! Das Wäldchen, durch das wir noch immer pedalieren, beherbergt mittlerweile geräumige Villen mit weiträumigen Gärten. Hm…hier wohnt also die Den Haager Haute Vollée? Da muss man durch. Und als wir da durch sind, ist es plötzlich so, wie man sich Holland vorstellt: flach und grün und grün und flach. Wiesen und Weiden und Kühe und Schafe. Und ab und zu ein Kirchturm in der Ferne. Oder der Kubus eines modernen Wohnblocks.

Die Ausschilderung ist vorbildich! Besonders genial: in der einen Richtung ist die Route als "LF4a" ausgeschildert, in der anderen als "LF4b". Da kann ja eigentlich gar nichts mehr schief gehen. Um 16 Uhr geht uns - trotz Rückenwind und Sonnenschein - die Puste aus und im nächsten Ort, in Boskoop, wollen wir uns eine Bleibe suchen. Ich kehre den Anspruchsvollen heraus und gebe kund, dass ich heute gerne asiatisch essen möchte. Chinesisch, meinetwegen auch Thai oder indisch, je nachdem. Auf jeden Fall was mit Reis und so. Ein paar Minuten später fahren wir an einem Gewerbegebiet vorbei. Dort kann man ein Hotel mit angegliedertem China-Restaurant sehen. Uff…abgebogen…nachgefragt…und eine Niete gezogen…denn Zimmer gäbe es zwar reichlich, aber keinen Platz für die Velos. Die müssten dann draussen vor dem Haus abgestellt werden. Das liegt aber für uns nicht drin. Schade.

Also weiter. Ein paar Minuten später dann das Örtchen Boskoop und ein Zimmer im Hotel "De Landbouw". Unten eine Kneipe, die alles andere als ländlich aussieht, aber das Zimmer (und auch der Wirt) ist OK. Neben unserem Hotel gibt's eine Zoo-Handlung, in der man ganze Hasenställe kaufen kann. Sieht man auch nicht so oft. Zum Abendessen dann der erste Kontakt mit der holländischen Küche: Paprikaschnitzel und Bratkartoffeln, dazu noch eine sonderbare Sauce. Ist Paniert, das Schnitzel. Es wird sich noch herausstellen, dass man hier gerne paniert. Und zwar alles, egal ob Fisch oder Fleisch. Bei Kartoffeln ist man dann doch etwas vielseitiger: es gibt Pommes UND Bratkartoffeln! Mit der Zeit reagiere ich panisch auf Panade. Unser Restaurant besitzt eine Art Wintergarten und durch diesen beobachten wir die vielen Radfahrer, auch und vor allen Dingen ältere Menschen. Unglaublich. Wo doch bei uns zuhause jeder Meter mit dem Auto gefahren wird.

Die ersten Kilometer dieses Tages könnten ein Lehrgang in amphibischer Gartenkultur sein: all die Häuser und Anwesen entlang der Kanäle sind von sehr gepflegten, fast japanisch anmutenden Gärten umgeben. Da die Landschaft hier nicht unbedingt aufregend ist, will man wohl wenigstens das allernächste Umfeld seines Wohnsitzes so abwechslungsreich wie möglich gestalten.

Soviele Radfahrer! Alt und jung, alle unterwegs zum Einkaufen. Mütter oft mit zwei Kindern, vorne und hinten auf Kindersitze geschnallt, dazu noch das Einkaufsgut in zwei Packtaschen verteilt. Wer macht so etwas bei uns? Und all die vielen gut ausgebauten Radwege und die vorbildliche Ausschilderung. Macht schon auch Spass, hier zu radeln! Um 11 Uhr ist es nicht zu früh für eine Kaffeepause. Das dazu auserkorene Städtchen heisst Woerden. Wir parken unsere Räder direkt neben zwei Motorrädern vor einem Strassencafé - die Biker, die hier ebenfalls Kaffeetrinken, grinsen dazu. Dass man hier Englisch spricht, erleichtert natürlich den Aufenthalt in diesem Land, besonders da keiner von uns beiden der Landessprache mächtig ist. Aber die geschriebene Sprache lässt sich so halbwegs interpretieren und man versteht recht gut, was gemeint ist.

Der Radlspass relativiert sich dann aber doch mit der Zeit durch die eintönig flache Landschaft. Lange fahren wir an Kanälen entlang, einmal durch einen ewig langen Korridor oder Hohlweg, der mit Büschen und kleinen Bäumen eine Art grünen Tunnel bildet. Dann die vielen Alleen. Sobald man aber durch eine Ortschaft kommt, wird es wieder etwas spannender und man kann sich an den kleinen Märchenhäuschen mit den Gärten erfreuen. Ein Schloss mit Grünanlage, nicht weit von Utrecht, scheint geeignet für eine Pause mit Picknick. Man kann sich hier an den verschiedenen Grüntönen von Büschen, Bäumen und dem Rasen erfreuen. Während wir so sitzen und unsere Sandwiches vertilgen, radelt eine recht grosse Gruppe Tandemfahrer vorbei: ein Vorkommando, der Haupttross und dann noch etliche Nachzügler. Nun ja, wem es gefällt. Margrit und ich sind zu sehr individualisiert für so ein Gefährt. Bei uns will jeder selber entscheiden können, ob er rechts oder links an einem Schlagloch vorbei- oder dann doch lieber gleich hinein fährt. Einsetzender Nieselregen lenkt allerdings von den Tandemfahrern ab und jetzt gilt die Aufmerksamkeit dem Wetter. Regenklamotten raus holen oder nicht? Eher schon, denn es regnet sich ein.

Utrecht. Sollen wir die Stadt besichtigen oder nicht? Eigentlich reicht uns die gestrige Durchquerung von Den Haag. Lust auf grosse Besichtigungstouren haben wir jetzt am Anfang der Reise noch nicht, im Augenblick wollen wir lieber Velofahren und ein Gefühl für unsere momentane Leistungsfähigkeit bekommen. Also am besten seitlich an Utrecht vorbei und sich nicht gross in der Innenstadt verlieren. Stadtverkehr und nasse Strassen und vielleicht auch noch Trambahngeleise sind sowieso immer so eine Sache für sich. Dementsprechend geht es nun am Amsterdam-Rijn-Kanal entlang, über diesen hinüber, durch Utrechter Gewerbegebiete und bald liegt die Stadt hinter uns. Dann, in Bunnik, stellt sich die Frage, ob heute noch 25 Kilometer bis zum nächsten Ort mit Übernachtungsmöglichkeit drin liegen oder ob wir gleich hier im Hotel Mercure unser Glück versuchen. Blick zum Himmel, Blick in Margrits Augen. Alles klar, wir bleiben hier.

Anscheinend bekommen Velofahrer hier Rabatt, den man berechnet uns 25 Prozent weniger als den normalen Zimmerpreis. Im Foyer wird auf einer Leinwand das Live-8-Festival übertragen. U2, Duran Duran, Michael Stipe von R.E.M. mit blau geschminktem Gesicht, was reichlich irritierend wirkt. Madonna kommt in die Jahre. Steht ihr aber gut, finde ich. Bob Geldof spricht zwischendurch irgendwas Salbungsvolles und sogar Bill Gates himself kommt für ein paar Sätze auf die Bühne, man möchte's nicht glauben. Angesichts des reichsten Mannes des Planeten fällt mir die ornithologische "Ausbeute" dieses Tages wieder ein: Austernfischer, Kiebitze, Dolen, Reiher, natürlich Schwäne und Teichhühner und beim Blick aus dem Restaurantfenster während des Abendessens noch drei Zaunkönige, kleine lustige Kerle. Im Gegensatz zum gestrigen eher bescheidenen Abendmahl speisen wir heute recht gut und sind mit einem leckeren rot funkelnden Burgunder gut beraten. Heute essen wir eher wieder etwas...äh...international und innerlich bedanke ich mich bei den fünf Garneelen, die ihren Körper zur Verfügung gestellt haben, um mich satt zu machen. Und ich verspreche meinerseits hoch und heilig, meinen eigenen Körper zur Sättigung anderer bereit zu halten - und denke dabei an mein Ableben, dass bitte noch etwas auf sich warten lassen soll. Die Bedienung ist ein recht hübsches Mädel aus der Gegend, das nicht weiss, ob man mit uns nun besser deutsch oder englisch spricht. Dass sie mit der Balance der Teller mit unserer Vorspeise, einer Suppe, Schwierigkeiten hat und das heisse Nass etwas daneben geht, ist einzig und allein dem flachen Rand des Designer-Geschirrs zuzuschreiben.

Das mit dem Versprechen bezüglich "meinen eigenen Körper zur Sättigung anderer bereit zu halten" wird ganz anders zur (unangenehmen) Realität, als ich es mir in meiner Fantasie ausgemalt habe bzw. als es gedacht war: heute Nacht gibt's eine Stechmücken-Katastrophe! Margrits neues Zaubermittel, Vitamin-B-Tabletten, die einen für Stechmücken unangenehmen Geruch produzieren sollen, wirkt anscheinend nur in Tanzania und nicht in unseren Breiten. Und so können wir wegen der Hitze im Zimmer und den Attacken der Plagegeister erst weit nach Mitternacht einschlafen. Da werden Erinnerungen an die Radreise entlang der Weser 1997 wach…irgendwann wird man entweder hysterisch oder apathisch, und lässt alles über sich ergehen. Jedenfalls habe ich heute Nacht mehrere Mückenfamilien mit meinem Blut genährt - ausgleichende Gerechtigkeit.

Als ich gestern die weitere Routenführung auf der Landkarte sehe (Reini hat uns mit dem kompletten Kartenmaterial für die Reise ausgestattet) kann ich den eingezeichneten Zickzack-Kurs nicht so ganz nachvollziehen. Jetzt, in der Realität, ist es klar: es geht immer auf kleinsten Wegen dahin, meistens an kerzengeraden Alleen entlang. Oder durch kleine Wäldchen. Auf jeden Fall alles so gut wie auto-frei und trotzdem asphaltiert. Schönes Gleiten! Am späten Vormittag wird uns bewusst, dass wir am Morgen unseren Trinkwasservorrat nicht aufgefüllt haben. Dabei ist Sonntag und alle Läden haben geschlossen. Dummer Anfängerfehler! Kaum zu glauben! Also hat die Beschaffung von Trinkwasser erstmal oberste Priorität und wir begeben uns auf die Suche nach einem Café oder Restaurant, einer Imbissbude oder einer Tankstelle.

Zweimal kommen wir an Landschlösschen vorbei - leider ohne Gaststättenbetrieb. Weil heute die Route aber partout nicht in Orte hineinführen will, bleibt uns nichts anderes übrig, als die offizielle Strecke zu verlassen, um unsere Grundbedürfnisse zu stillen. Wir zweigen also ab und versuchen im Örtchen Leersum unser Glück. Die Restaurants an der Durchgangsstrasse haben alle geschlossen und wir wollen schon frustriert weiterfahren, als uns ein älterer Herr in ein Seitensträsschen weist, wo es ein nettes Café unter schattigen Laubbäumen gibt. Es hat geöffnet.

Wieder auf Piste, ändert sich die Landschaft plötzlich. Es wird leicht hügelig. Sozusagen unerwartet alpin. Das ist uns dann auch wieder nicht recht. Zuerst haben wir uns über das langweilig gewordene Flachland beschwert und jetzt, da wir etwas stärker in die Pedale treten müssen, passt es uns auch wieder nicht. Kann man es uns überhaupt recht machen? Natürlich! Bisher läuft es ja wunderbar! Overberg, das nächste Städtchen. Nomen est Omen, denn um dorthin zu kommen, muss man wirklich über eine Art Berg. Vorne ist sogar das kleinste Kettenblatt nötig und hinten das zweit- oder drittgrösste Ritzel. Damit hat jetzt noch keiner von uns gerechnet…

Später, als wir aus einem zusammenhängendem Waldgebiet auf eine Lichtung kommen, an der sich mehrere kleine Strassen, Waldwege und eine grosse Bundesstrasse treffen, genehmigen wir uns an einem Kiosk ein Eis. Zwei junge Reiterinnen, Mädels so um die 13 oder 14 Jahre herum, kaufen sich, hoch zu Ross, ebenfalls eines. Wir schauen fasziniert zu, mit welcher Routine sie ihre grossen Pferde kontrollieren, vom Pferderücken aus das Eis ordern und zahlen, etwas abseits essen und dann wieder zum Kiosk reiten und denn Abfall entsorgen. Ein Familie sucht dagegen im hohen Grass vor dem Kiosk irgendetwas Verlorenes, einen Schlüssel oder so. Sie leeren sogar den Abfalleimer aus…igitt! Dann, nur ein paar Minuten später, ein unverhoffter Szenenwechsel: als wir aus dem Wald herausfahren, befinden wir uns auf einer weiten Heidefläche, ein Teil des Nationalparks De Veluwezoom. Dieser Abschnitt hier dient wohl als Naherholungsgebiet. Unmengen von Spaziergängern und Radfahrern sind hier unterwegs.

Wir wollen heute bis etwa Oosterbeek kommen, eine Ortschaft kurz vor Arnheim. Dort, in Oosterbeek, ist in unserem Führer ein Hotel verzeichnet. Die letzten Kilometer bis dorthin haben es noch in sich, denn es geht ein paar Mal harsch bergauf. Zum guten Glück radeln wir dabei im Wald dahin, denn es ist im Laufe des Tages ziemlich heiss geworden. Die Ortsstruktur von Oosterbeek erschliesst sich uns (beziehungsweise mir) dummerweise nicht sofort, zumal wir kurz vorher sowieso die offizielle Route verloren haben und aus anderer Richtung kommend in die Ortschaft hineinfahren. Einen Ortskern finden wir nicht, auch keine Hinweisschilder auf Hotels oder andere Übernachtungsbetriebe. Erst die Befragung eines Einwohners bringt Licht ins Dunkel. Aha, man muss also wieder zurückfahren, bergauf, bergab, bergauf, bergab…nach einer weiteren Irrfahrt - inzwischen radeln wir schon durch Doorwerth - findet sich unsere angepeilte Bleibe immer noch nicht, dafür landen wir unversehens vor dem Golden Tulip Parkhotel. Der Tarif für die Halbpension ist so akzeptabel, dass wir sofort zuschlagen und uns freuen, durch Zufall auf diese attraktive Hotelanlage gestossen zu sein. Es gibt einen Swimmingpool (der kommt heute natürlich wie gerufen!), einen Teich, grosse Rasenflächen, Terassen-Restaurant…leben wie Gott in Holland?

Um die Mittagszeit zieht sie dann heran, die Gewitterfront. Doch während sie an anderen Orten reichlich Schaden anrichtet, kommt bei uns lediglich ein Platzregen herunter. So oder so: wir haben entdeckt, dass das Hotel auch noch über ein Hallenbad verfügt und deswegen ist uns die Witterung reichlich egal. Planschen macht genausoviel Spass wie Radfahren, mir zumindestens. Es macht halt anders Spass.

Und abends ist der Spuk sowieso wieder vorbei - wir sitzen noch lange auf der Terasse, geniessen die Abendsonne, planen den nächsten Tag.

Wir umfahren Arnheim, indem wir wieder in den Nationalpark de Veluwezoom eintauchen. Heideland, Eichen- und Buchenwälder, Einsamkeit und Stille. Wir geniessen diese fast 30 Kilometer Ruhe. Genau so lange, bis uns im letzten Drittel dieser Passage kurz hintereinander zwei sehr zwielichtige Individuen begegnen. Auf einmal wird uns etwas ungemütlich zu Mute und unwillkürlich legen wir einen Zahn zu. Erst im Ausflugslokal Carolinahoeve halten wir an und pausieren für ein Weilchen.

Noch ein wenig auf und ab und dann sind wir endlich raus aus dem Wald und zurück in der Zivilisation. Bei Dieren trägt uns eine Fähre über die Ijssel. Auf dem Schiff steht geschrieben: Steeds voorwaarts. Am anderen Ufer empfängt uns wieder eine flache Landschaft. Aber anders flach als es vorgestern flach war. Irgendwie bodenständiger. Kann sich jemand was darunter vorstellen? Nicht? Ich kann es nicht anders beschreiben...es ist einfach flach wie vorgestern auch, nur eben anders flach! Der Wind schiebt uns 10 Kilometer bis in den Ort Steenderen, wo neben der Ortskirche ein Restaurant auf uns wartet. Und während wir uns Kalorien zuführen, beobachten wir einen Altherren-Club, der von irgendwo bis hierher geradelt ist, hier was gegessen hat und sich jetzt wieder auf den Weg macht. Es dauert schon seine Zeit, bis alle wieder parat sind, denn es sind a) wirklich sehr sehr alte Herren mit dabei und b) scheinen einige hier in der Gastwirtschaft auch etwas getankt zu haben. Insgesamt ist das eine recht wackelige Gesellschaft und erinnert mich an einen Haufen aufgescheuchte Hühner, die man erst wieder zusammentreiben muss. Irgendwann kriegen sie es dann aber geregelt, wobei jedoch der Älteste mit dem Auto abgeholt wird. War wohl doch ein bisserl viel für sein Alter: erst die Velotour und dann der Schnaps...

Wir schwingen uns selber wieder auf unsere Drahtesel. Die Highlights des Nachmittags sind auf nahezu ideal geführter Route die vielen Pferde und vor allen Dingen jungen Fohlen auf den Weiden. Manche sind wohl erst ein paar Tage alt. Und neugierig sind sie alle! Ausserdem werden die Pferde immer kleiner, je weiter wir nach Osten vorankommen. Kann man das so sagen? Wohl nicht. Aber wir sind grad in der Laune, alle möglichen Regeln und Gesetzmässigkeiten aufzustellen. Holland ist das Land des panierten Fleisches und der nach Osten zu kleiner werdenden Pferde!

Als der Nachmittag voranschreitet und unsere Energie sich mehr und mehr verabschiedet, zeigt ein Blick auf die Karte, dass diese Tagesetappe am besten in einem Städtchen namens Borculo ein Ende finden würde. "Borculo" klingt fast wie eine italienische Rotwein-Sorte und das ist ja nicht die schlechteste Referenz. An einem Naherholungsgebiet findet sich dann auch noch ein Hotel für uns. Mit einem schönen Gartensitzplatz. Nach dem Einchecken darf ich auch heute wieder planschen. Jedoch nicht in einem Hallenbad, sondern in der Sitz-Badewanne. Dafür aber mit einem Glas Bier in der Hand. Auch OK. Heute gesehen: einen Kormoran und eine grosse Hornisse, einen Sperber mit einer toten Amsel in den Fängen. Guten Appetit! Ausserdem war heute ein Tag der Düfte - Stinkmorchel in den Wäldern, Kamille an den Feldrainen und der Duft von frisch gemähtem Grass, der mich so stark an meine Kindheit erinnert und mir manchmal Tränen in die Augen treibt. Uff...Bier macht anscheinend sentimental...

Irgendwie hab ich wohl sonderbar geträumt heute Nacht und bin am Morgen in recht düsterer Stimmung. Man könnte sagen ich bin mit dem falschen Fuss aufgestanden. Innenwelt = Aussenwelt: ein Blick aus dem Fenster lässt nicht Gutes erahnen, es regnet nämlich. Glotze an und vor dem Frühstück nach einem Wetterbericht gesucht und schliesslich beim WDR fündig geworden. Also Schauerwetter und für den Juli enttäuschend kühl. Nun, die Temparaturen sind OK, auf den Niederschlag können wir allerdings gerne verzichten. Nach dem Frühstück bleibt es jedoch erstmal trocken, lediglich der Wind hat etwas gedreht und bläst bzw. stürmt aus südlichen Richtungen, mit unverminderter Kraft wie seit Beginn der Reise. Heute Nacht hat eine Katze auf dem Sitz der Speedmachine genächtigt, das heitert mich wieder auf.

Allmählich heisst es Abschied nehmen von den Niederlanden, wir nähern uns der deutschen Grenze. Zeit für ein kleines Resumee? Zu richtigen Begeisterungsrufen hat uns das Land nicht hingerissen. Das mag an der auf Dauer dann doch recht eintönigen Landschaft liegen und an den ebenfalls nicht gerade aufregenden Speisekarten der von uns besuchten Restaurants: alles ist so kartoffel-intensiv, Reis findet man so gut wie gar nicht, Pasta nur zur Not. Von der Manie, jegliches Fleisch zu panieren, will ich nicht schon wieder anfangen. Dass Toastbrot und Ei fester Bestandteil des Frühstücks sind, damit konnten wir prima leben. Dagegen gefiel uns aber wieder nicht, dass es keine Salatsaucen mit Olivenöl/Balsamico gab, sondern diese Mayonaise- und Joghurtsaucen, mit denen man mich bis hinter den Ural jagen kann. Aber die Leute sind sehr freundlich, es gibt ein gut ausgebautes und dichtes Radwegenetz und man sieht nicht soviel Müll in der Landschaft herumliegen.

Letzteres wird uns bewusst, als wir später auf der deutschen Seite den Aussichtsturm zum Naturschutzgebiet Ellewicker Feld besteigen und dort wieder allerlei Abfall in Form von Dosen, Bechern und Verpackungen sehen. Woran liegt's? Sind die Holländer sauberer oder geben sie mehr Geld für die Abfallbeseitigung aus?

Ziemlich bald fahren wir über die Grenze, gönnen uns bei Zwillbrock einen Blick in die dortige Barockkirche und radeln bei verschieden intensiven Regengüssen über's platte Land. In Vreden gibt's einerseits sonderbar guckende Jugendliche, als wir auf der Suche nach einem Restaurant durch die Fussgängerzone rollen, andererseits aber grade dort auch ein italienisches Restaurant. Ganz wohl ist mir nicht, die beiden Räder samt Gepäck vor der Tür und ausser Sicht zu parken, aber heute ist kein Wetter für Strassencafés. Hm...Spaghetti Bolognese, das tut jetzt richtig gut! Leider hat die Stiftskirche in Vreden geschlossen. Dann halt wieder hinaus in die Felder und Fluren. Es hat aufgehört zu regnen und wird etwas heller und wärmer und später kommt sogar noch die Sonne hervor. Sieh an!

Seit der deutschen Grenze folgen wir dem Europaradweg R1. Als gedachte Route soll er Calais mit St. Petersburg verbinden und im Prinzip einer ehemaligen Handelsstrasse folgen. Von hier bis Berlin ist er ausgeschildert als "R1". Wir benutzen Reinis BIKELINE-Reiseführer, denn hier steht man ohne Karte schon mal im Wald - und zwar im wahrsten Sinne des Wortes! Die Beschilderung ist nicht so penibel ausgeführt wie auf der holländischen Seite. Es ist auch nicht ersichtlich, warum die Route dermassen mäandert und oft wirklich mit der Kirche ums Dorf geführt wird, wo es doch kürzere und ebenfalls verkehrsarme Alternativen gäbe. So erlauben wir uns manch dezente (bzw. dick aufgetragene) Abkürzung, denn vorwärts kommen wollen wir schliesslich auch noch.

Nachmittags um 4 Uhr kommt heute für Margrit ein Totpunkt, es reicht eigentlich für heute, auch für mich. Bis zum nächsten Ort sollten wir es aber noch schaffen, denn erst dort gibt es eine Unterkunft für uns. Wir fahren mittlerweile unter einem sonderbaren Regengürtel dahin. Rechts von uns scheint die Sonne, aber bis zu uns reicht das Wolkenloch leider nicht. So kommen wir pitschnass an und finden das einzige Hotel im Ort verschlossen. Erst in einer Stunde soll es öffnen. Was tun? Hier rumstehen und frieren? Besser: Banane essen und wieder in Schwung kommen und dann im nächsten Städtchen anrufen, die Zimmersituation checken und gleich reservieren, denn die paar Kilometer liegen schliesslich auch noch drin. Jetzt hilft uns auch noch der Wind und vertreibt die Wolken, wir radeln bei schönem Nachmittagslicht an Schloss Darfeld vorbei und radeln durch den Schlosspark, denn eine Schlossbesichtigung geht leider nicht. Dann sind wir auch schon im Örtchen und bekommen die bisher preisgünstigste Übernachtungsmöglichkeit angeboten. Dabei ist das Zimmer sogar noch recht schön, gross und komfortabel.

Heute war ein recht vielschichtiger Tag und meine Morgenlaune hat sich im Laufe des Tages auch wieder gebessert. Auch die Speisekarte ist hier vielseitiger und ich verfalle abends noch in einen Blutrausch, als ich mir ein nur leicht angebratenes Rumpsteak gönne. Sowas passiert mir auf Radreisen regelmässig - zuhause so gut wie nie.

In der Gewalt des Radweg-Gottes
Donnerstag, 7.7.05. Von Darfeld bis Warendorf, 66,5 km

Klönen in Löhne
Samstag, 9.7.05. Ruhetag in Löhne

Der Geruch von trockenem Heu in der Luft, Sauerampfer in den Wiesen, ein Kernkraftwerk dominiert das Landschaftsbild. Aber auch: Sommersonne, blauer Himmel und Rückenwind. Und die Landschaft des mittleren Wesertales, die sich von Flussschleife zu Flussschleife ändert. Es ist ein Wechselspiel aus bewaldeten Höhenrücken, Getreidefeldern und Alleen, nach jedem Kilometer wieder anders verteilt und neu durchkomponiert. Irgendwann möchte ich die komplette Strecke, wieder von Fulda aus beginnend, nochmals befahren. An vieles mag ich mich noch erinnern, aber es hat sich in all den Jahren auch einiges verändert. Es gibt mehr asphaltierte Passagen und sogar eine Brücke wurde an einer Stelle gebaut, wo mein betagter Reiseführer von 1993 noch eine Personenfähre eingezeichnet hat. Heute radeln wir noch bis etwa Holzminden bzw. Bevern in diesem Flusstal, bevor wir uns dann nach Osten wenden werden.

Bei Bodenwerder kommt Hunger auf und der Biergarten auf der anderen Flussseite scheint jetzt um 10:30 schon geöffnet zu haben. Dummerweise sagt uns die Bedienung erst nachdem wir schon eine Apfelschorle bestellt haben, dass es erst in einer Stunde zu essen geben wird, weil der Koch dann erst kommt...hm...dumm gelaufen. Also immerhin etwas trinken, der Hunger ist ja noch nicht so akut, als dass er sich nicht noch ein kleines Weilchen aushalten liesse. Neben uns sitzt, oder eigentlich: liegt, ein Herr in seinem oder auf seinem Stuhl und schnarcht lautstark vor sich hin, zwei halbvolle Bierhumpen vor sich auf dem Tisch. Kein Wunder eigentlich, denn aus dem Radio tönt Nena mit einem furchtbar kindisch/kitschigem Singsang. Wird diese Frau denn nie erwachsen? In Bodenwerder gibt's dann noch Bargeld aus der Maschine und endlich eine neue Speicherkarte für meine kleine Digitalkamera, denn meine mitgebrachte ist schon fast voll. Bisher hab ich schon erfolglos in drei Fotoläden nachgefragt und diesmal muss ich einfach zuschlagen, sonst kann ich bald nicht mehr fotografieren. Dummerweise gibt's hier nur ein einziges Exemplar und das ist 1 Gigabyte gross - ich kann also jetzt über 1200 Bildchen verknipsen. Macht euch auf was gefasst!

Also, wie war das jetzt? Genau: wir wollen das Wesertal noch bis etwa Bevern/Holzminden hochradeln, dann wieder auf dem Europaradweg R1 nach Osten abbiegen. Geplant ist, bis zum Städtchen Einbeck zu fahren. Dort haben wir eine Verabredung mit Tine, die in Göttingen lebt und auf ein kurzes Treffen vorbeikommen möchte. Aber Bevern will nicht kommen. Holzminden ist noch weit. Anscheinend habe ich mich irgendwie verrechnet (Mathematik gehört auch nicht zu meinen Stärken), denn es sind in Wirklichkeit 50 Kilometer von Hameln bis Bevern - ich weiss nicht, warum ich nur 30 eingeplant hatte? Immerhin gelingt uns nach Bodenwerder bald eine Pause an einem Schnellimbiss, obwohl Bratwurst und Pommes bei über 30 Grad Celsius auch nicht gerade das ideale Futter sind. Bis Einbeck sind's noch 35 Kilometer, wenn ich mich nicht nochmals verrechne und es geht von nun an aufwärts und wir pfeifen jetzt schon aus dem letzten Loch. Anscheinend sind wir die Hitze nicht mehr gewöhnt. Wir beschliessen, bis zum nächsten Ort - Stadtoldendorf - zu radeln und dort eine Lagebesprechung zu halten.

Es geht gut und gerne 10 Kilometer eine schiefe Ebene hinan. Es ist nicht steil und durchwegs moderat zu fahren, aber heute haben wir das erste Mal auf der Reise starken Gegenwind, den vor allen Dingen Margrit merkt, und mit der Lust am Fahren, die heute Vormittag so intensiv war, ist es für den Augenblick vorbei. Wir machen Strecke. Wenigstens ist die Gegend schön. Oben auf dem Hochplateau drehen Windräder elegant ihre riesigen Propellerblätter im Luftzug. Ich persönlich finde nicht, dass sie die Landschaft verschandeln. Das Kernkraftwerk heute früh und grosse Überlandleitungen dagegen schon.

Endlich in Stadtoldendorf angekommen, ist unser Energielevel auf dem Nullpunkt angekommen. Ich merke das bei mir vor allen Dingen als ich gereizt auf den LKW-Fahrer reagiere, der mich bei der Einfahrt nach Stadtoldendorf auf der Bundesstrasse zwar ordentlich und mit reichlich Abstand überholt, aber dann viel zu schnell wieder einschert und mir dabei kurzzeitig das Adrenalin hochjagt. Also hier ein Eis samt Lagebesprechung. Diese ergibt, dass es für heute einfach reicht und wir uns gleich hier einquartieren wollen. Zwar platzt dadurch das Treffen mit Tine, aber das holen wir ein anderes Mal nach. Versprochen!

Stadtoldendorf ist ein nettes Fachwerkstädtchen, nicht so touristisch wie Hameln und auch nicht so auf Museum getrimmt. Abends sitzen wir vor einer Pizzeria auf dem Marktplatz und lesen oder schreiben. Auf dem Nebentisch höre ich eine junge Frau mit ihrem Baby einem Freund die Leidensgeschichte ihres Hundes erzählen, der anscheinend vor kurzem vergiftet wurde. "Diese Leute sollte man am nächsten Ast aufhängen", meint sie. Schon ein bisschen krass, finde ich. Natürlich kann ich ihre Wut auf eine solche Tat total nachvollziehen! Die Angst vieler Menschen vor den aggressiv und gewalttätig aussehenden Hunden, die heutzutage hier in den Innenstädten herumgeführt werden allerdings auch. Da treibt es mir nämlich manchmal auch den Angstschweiss ins Gesicht und ich wechsle dann ganz unauffällig die Strassenseite.

Kennt jemand den Flaucher in München? Das ist ein Abschnitt des Isarufers in der Nähe des Tierparks Hellabrunn. Und dort darf man sich textilfrei sonnen und auch in diesem Zustand in die kühlen Fluten der Isar waten (sofern es nicht wieder Bakterienalarm gibt). Ich weiss, das ist jetzt natürlich schon ein Sprung - von Luther zu FKK. Und doch: ich sitze gerade splitternackt in der SteinTherme Belzig herum und schreibe Tagebuch. Das werfe ich jetzt einfach mal als mehr oder weniger pikantes Detail hier in die Runde, damit ihr was zum Schmunzeln habt. Wir haben es nämlich heute wieder mal ausserordentlich gut erwischt: wir sind zufälligerweise in einem Kurort mit Solbad gelandet und geniessen vom Nachmittag bis zum frühen Abend das Angebot dieser Therme hier. Heute ist Montag und da ist textilfrei angesagt. Ausserdem gibt es hier etwas sehr Beeindruckendes, nämlich einen Licht-Ruhe-Raum, ein Extrabecken in einer abgedunkelten Halle. Dort muss/darf man schweigen, es tönt leise meditative Musik aus Lautsprechern und zum Kerzenschein werden noch bunte Farbflächen an die Wände projeziert. Da fühlt man sich gleich wieder wie im Mutterschoss und meint in der Ursuppe zu schwimmen. Und will gar nicht mehr raus.

So, und eigentlich sollte ich auch noch ein wenig von der heutigen Tagesetappe berichten. Man kann sich schon denken: 40 km sind nun wahrlich nicht die Welt! Uns erscheint aber diese Tagesleistung gerade richtig, wir sind nämlich allmählich ein wenig radl-müde geworden. Das kommt mir in den Sinn, als ich mich im Aussenbecken (dazu milde Abendsonne) von den in der Beckenwand eingelassenen Düsen durchrubbeln lasse (übrigens eine angenehme Erfahrung, so ganz ohne Bekleidung: da zieht es einem nämlich nicht dauernd die Badehose vom Allerwertesten) und Margrit gerade das ganze hier angebotene Sauna- und Massageprogramm abspult.

Heute haben wir ebenfalls Glück mit dem Wetter. Kurz nachdem wir Wittenberg verlassen haben, geht es in beständig leichtem Auf und Ab durch die Wälder des Hohen Fläming. Anstrengend ist dabei, dass man sehr konzentriert fahren muss, um den Schlaglöchern auf dem Feldweg auszuweichen. Hier komme ich das erste und einzige Mal auf der gesamten Reise an die Grenzen des Konzeptes Liegerad, denn mit meinem Velo kann ich nicht direkt vor mich auf dem Boden blicken, sondern sehe, ähnlich wie beim Auto, erst nach 3 oder 4 Metern vor mir auf den Boden. So ermüdet mich diese Passage und hält vom Naturgenuss ab. Dabei sind die Wälder hier besonders sehenswert, scheinen naturbelassen und sind ruhig. Man müsste hier wirklich wandern und nicht radfahren, denn das Knirschen der Reifen auf dem Boden lässt die Geräusche des Waldes nicht zur Geltung kommen. Oder einfach nur dasitzen und zuhören. Aber das geht nicht mit dem Konzept dieser Reise zusammen und das ist schon in Ordnung so, wie war das noch mit den Prioritäten und so? Immerhin sehe ich heute das erste Mal eine Vogelart, die ich bisher noch nie zu Gesicht bekommen habe, nämlich den Neuntöter. Ausserdem fällt mir ein, dass man hier im Osten noch sehr viele Mehlschwalben sieht, die für ihren Nestbau blosse Erde brauchen. Bei uns ist ja inzwischen bald das letzte Fleckchen Erdboden versiegelt und zubetoniert.

Ein Linksknick, eine Rechtskurve. Wir verlassen Sachsen-Anhalt und sind nach ein paar Metern in Brandenburg. Das merkt man sofort an der Beschaffenheit der Radwege: hier hat man fleissig asphaltiert und ganz vorbildlich Schilder mit Entfernungsangaben aufgestellt. Auch die Dörfer sind hier herausgeputzt und das Kopfsteinpflaster der Ortsdurchfahrten weitestgehend verschwunden. Ausserdem hört man jetzt die Sprache, die ich in meiner Unbedarftheit als preussisch-berlinerisch einstufen würde.

Das Städtchen Belzig haben wir uns als heutigen Zielort auserkoren, weil es relativ genau in der Mitte zwischen Wittenberg und Potsdam, dem morgigen Ziel, liegt. Wir haben allerdings nicht im Traum daran gedacht, hier dieses Thermalbad vorzufinden und es kommt uns, gelinde gesagt, wirklich sehr gelegen. Ein Hotel finden wir im Neubaugebiet nebenan. Hier ist eine moderne Wohnsiedlung entstanden, die aussieht, als ob jemand mit dem Staubsauger durchgelaufen wäre. Einzig vor unserem Hotel steht ein älteres Haus, dass mich sehr an mein Grosselternhaus erinnert: sehr einfach, ein kleiner Garten, ein Birnbaum vor der Haustür.

Fazit: der heutige Tag war ein Wellness-Tag.

"BMW-Fahrer sind widerwärtig, aber, denk mal an mich, markentreu!" "Ach, du bist ja auch so ein oberflächlicher Mensch!" Solche Nettigkeiten und gewiss fundierte Meinungen dringen vom Nachbartisch an unser Ohr. Wir sitzen im Restaurant des Aussichtsturmes Grunewald und blicken ab und zu verstohlen zu den zwei Herren hinüber, von denen jeder den anderen von etwas überzeugen will. Einer von ihnen scheint um einiges wohlhabender als der andere zu sein und gibt mit seinem Fuhrpark an. Da kann man sich schon auch ein bisserl amüsieren, finde ich.

Wir sind heute, an diesem letzten Etappentag, bereits ein paar Kilometer gefahren. Zuerst ein kleine Irrfahrt in Potsdam, weil angesichts einer Grossbaustelle die Beschilderung des R1 nicht aufzufinden war. Die Richtung ist jedoch klar und wir konnten uns an den Strassenschildern für die Autofahrer orientierten. Berlin-Zentrum - das ist unsere final destination. Aber so schnell geht's dann doch noch nicht. Zuerst fahren wir über die Glienicker Brücke und am Wannsee entlang, tauchen - wie am Schluss der gestrigen Etappe - ein in die Wälder und Seenlandschaft vor den Toren der grossen Stadt. Wo vor einer halben Stunde noch blauer Himmel war, baut sich jetzt alles mit grauen Wolken zu, der Wind frischt noch mehr auf und schiebt von hinten und es sieht so aus, als ob wir wieder mal bei strömenden Regen unser Ziel erreichen.

Für den Augenblick ist es noch trocken und wir kommen allmählich in die Nähe der Stadt. Seit gestern kommt mir immer ein Lied der kölner Rockband BAP in den Sinn, das sie auf ihrem letzten Album veröffentlicht haben. Es heisst "Unger Linde en Berlin" und ich kann die Melodie und den Text, soweit ich mich an ihn erinnern kann, nicht aus dem Kopf verbannen und summe vor mich hin. Dabei läge heute "Das ist die Berliner Luft Luft Luft" näher. Aber das höre ich später noch als Klingelzeichen von mehreren Mobiltelephonen.

Grunewald mit seinen Villen und Gärten, ein paar Kilometer weiter treffen wir auf den Kurfürstendamm. Hier gibt's nochmals einen Kaffee und wir versuchen zu begreifen, dass wir jetzt wirklich in Berlin sind und die ganze Strecke (bis auf die eine Tagesetappe zwischen Goslar und Quedlinburg) von Holland bis hierher geradelt sind. Am Schluss wird der Kilometerzähler knapp über 1000 Kilometer anzeigen.

Aber jetzt ziehen sie sich noch, diese letzten Kilometer, obwohl, wie oben schon geschrieben, von hinten kräftig geschoben wird: Bismarckstrasse...Tiergarten...der Grosse Stern mit der Siegessäule...Strasse des 17. Juni...alles kerzengerade...und dann endlich, auf unserer Seite von einer Baustelle umgeben und somit optisch seiner Grösse beraubt, das Brandenburger Tor! Wir sind wirklich angekommen!

Das muss man jetzt dann doch erstmal verdauen. Und auf sich wirken lassen. Am besten in eine Café. Ein solches findet sich gleich neben dem Brandenburger Tor mit Blick auf den Pariser Platz und das Hotel Adlon. Neeeein, jetzt passiert eben NICHT was ihr vielleicht vermutet: das Adlon ist uns dann doch mehrer Kragenweiten zu gross (obwohl Margrit verdächtig oft hinüber schielt...)!!!

Es wird Zeit, sich auf die Suche nach unserem Hotel zu begeben, das in Berlin-Mitte in der Kastanienallee liegt. Also mit dem Velo durch die Berliner Innenstadt...Unter den Linden, ein romantisch klingender Name, in der Realität eine grosse Baustelle, dann die Friedrichstrasse und Ampeln und Stadtverkehr und gleichzeitig Blick auf den Stadtplan und irgendwann sind wir angekommen - immer noch trockenen Fusses. Ging besser als erwartet.

Zu regnen beginnt es erst, als wir uns am frühen Abend auf eine erste Besichtigungstour begeben.

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Der Rest ist schnell erzählt. Wir sind jetzt keine Radreisenden mehr, sondern Touristen, die eine Grossstadt besichtigen. Die Räder verschwinden im abschliessbaren Schuppen des Hotels, wir suchen in den Tiefen unserer Packtaschen nach den am wenigsten nach Tourist aussehenden Kleidern und buchen für Donnerstag eine City-Sightseeing-Tour mit einem Doppeldeckerbus. Und das stellt sich als sehr gute Idee heraus. Ausserdem herrscht den ganzen Donnerstag über ein dermassen mieses Wetter, dass für eine Besichtigung der Stadt per pedes Gummistiefel oder ein Schlauchboot nötig wären. Aber mit dem Bus ist es OK. Wir erfahren allerhand Hintergrundwissen, viel Geschichtliches, bekommen einen groben Überblick über die Stadt und entdecken für uns den Gendarmenmarkt, der uns auf der ganzen Rundfahrt am besten gefällt.

Bombast. Wohin man blickt. Das fängt beim Dom und den Bauten auf der Museumsinsel an und endet mit all den neuen Regierungsgebäuden noch lange nicht. Mir wird da immer ein bisserl komisch zu Mute und der Grössenwahn und Anspruch früherer und gegenwärtiger Generationen macht mich schwindlig. Andererseits wird in Berlin auch und vor allen Dingen jetzt Geschichte geschrieben und das ist eben auch ein interessantes Gefühl. Es wird gebaut wie verrückt, renoviert und abgerissen und neu gestaltet und es sind an diesem Tag letztendlich soviele Eindrücke, dass ich gar nicht alles berichten kann. Viele von euch waren ja selber schon in Berlin und wissen, wie es dort aussieht.

An unserem letzten Urlaubstag, dem Freitag, ist uns nochmals besseres Wetter vergönnt. Nachdem wir am Morgen mit den Räder zum Bahnhof Zoo geradelt sind und diese in der Gepäckaufbewahrung deponiert haben, verbringen wir den Tag im Tierpark. Und am Spätnachmittag, müde vom ständigen Herumlaufen, sitzen wir im Café vor dem Bahnhof Zoo und beobachten das Leben hier vor dem Bahnhof und jeder von uns macht wohl seine eigene Bilanz dieser Reise: all die Sehenswürdigkeiten und Landschaften, unsere Tagesstimmungen und die getroffenen Entscheidungen und der ganze Reisestil überhaupt. Wir stimmen darin überein, dass es unsere schönste und interessanteste Reise war. Und das vieles auf dieser Reise eine logische Weiterentwicklung der letzten Veloreisen war. Es gab keinerlei Pannen mit den Rädern. Bis auf die Kleinigkeit, dass sich Margrits Fahrradständer immer wieder losrüttelte und ich ihn mehrmals wieder festschrauben musste. Aber ansonsten lief alles problemlos und unsere Drahtesel haben sich aufs Neue bewährt. Besonders angesichts der Strassenverhältnisse in Sachsen-Anhalt ist das eigentlich fast ein Wunder. Ich hatte das erste Mal seit langem keinerlei Knieschmerzen, die Speedmachine ist wirklich wie für mich gemacht und passt mir wie angegossen.

Ich selber bin mir noch nicht so ganz sicher, ob es gut war, am Schluss dieser an Eindrücken so reichen Reise auch noch zwei Tage in Berlin zu verbringen. Nicht wegen Berlin als solches, sondern weil diese beiden Tage so völlig anders waren als unser täglicher Rhythmus während der ersten drei Wochen, dass sie fast so etwas wie eine Schneise zwischen dem ersten Teil der Reise und dem Ende des Urlaubs schlagen. All die Impressionen und Stimmungen der Radreise, die hauptsächlich von der Natur und den Landschaften und den kleinen Städten geprägt waren, sind mit dem Eintauchen in die Grossstadt verschwunden und das Bild, dass ich jetzt mit mir herumtrage ist von letzterer geprägt. Ich weiss nicht, ob ich das hier so richtig vermitteln kann und ob das jemand nachvollziehen kann, ich muss mich wohl diesbezüglich selber noch sortieren. Jedenfalls sind jetzt im Augenblick, wo ich vor dem Bahnhof sitze und die Geschäftigkeit um mich herum betrachte, alle Erlebnisse der ersten Tage und Wochen wie in einen Kokon, wie in Watte verpackt und ich hoffe, ich kann ihre Intensität zuhause nochmals hervorrufen.

Dann wird es endlich Zeit, die Räder zu holen, sich auf den Bahnsteig zu begeben, Blicke und ein paar Sätze mit den anderen Radreisenden auszutauschen, die ebenfalls mit dem Nachtzug fahren. Einladen der Räder in den Waggon. Hier gibt's noch einen kleinen Tumult, weil die ersten Fahrgäste, die wohl im Ostbahnhof zugestiegen sind, ihre Velos nicht an die richtigen Plätze gehängt, sondern anscheinend nicht kapiert haben, dass die Plätze hier numeriert sind. Und diese Räder sind auch noch mit Schlössern an die Bügel der Halterungen angeschlossen. So gibt das eben einen Domino-Effekt, weil jeder der nachkommt, seine Räder an einem noch freien Platz abstellt und der letzte dann vielleicht der Dumme ist. Einer der zuletzt Zusteigenden ist jedenfalls stinkesauer, weil er nicht an seinen ihm zustehenden Platz kommt und ich kann ihn schon irgendwie verstehen. Manchmal kann man es sich und anderen durch eine kleine Achtlosigkeit schon auch schwer machen, oder?

Diesmal haben wir nur ein einfaches Zweierabteil, es geht nicht so komfortabel zu wie zu Beginn der Reise. Aber wir werden besser schlafen als damals. Doch zuerst noch ins Zugrestaurant und ein bisserl bei Rotwein und Erdnüssen der Reise nachspüren und die nötige Bettschwere erreichen, denn trotz der Müdigkeit sind wir beide aufgeregt. Margrit und ich sind inzwischen (nach mehr als einem Dutzend Radreisen) ein sehr gut eingespieltes Team, wir schweben auf einer Wellenlänge und wissen, was wir uns gegenseitig zutrauen können und wo die jeweiligen Bedürfnisse liegen.

Es war eine wunderbare Reise!